個人差が非常に大きい産後の生理再開時期

出産後に生理がいつ来るのか心配な方が多いと思いますが、産後の生理が再開する時期は個人差が非常に大きいものです。
早い人では、産後1か月（4～6週）ほどで月経が再開しますが、遅い人では産後1年以上経ってようやく再開することもあります。
この差は、母乳育児をしているか否かが要因です。出産後に授乳をしていない場合、妊娠前と同じように卵巣機能が比較的早く回復して、産後数週間～2か月ほどで排卵・月経が戻り始めます。

ではなぜ母乳育児をしていると生理の再開が遅いのでしょう。
それは、授乳中は子育てホルモンと呼ばれるプロラクチンが脳下垂体から大量に分泌されます。プロラクチンには排卵を抑える働きがあるので生理が止まることになります。プロラクチンは赤ちゃんがおっぱいを吸うことが刺激になって分泌されます。
つまり、赤ちゃんへの授乳頻度が多いほどプロラクチン値が高く保たれるので、生理再開が遅れることになります。
生理が止まっている期間に、忙しく働いた卵巣や子宮はゆっくりとやすむことができるので、健康的に生理が止まっている状態だといえるでしょう。
授乳している場合の生理再開の目安としては「産後1年以内」ですが、あくまでこれは平均的なものです。産後1年を過ぎても授乳を続けている間は生理が来ないことも珍しくないので心配しすぎないでください。

生理の周期をコントロールするのはエストロゲンとプロゲステロンという2つの女性ホルモンですが、この2つの女性ホルモンは出産と同時に分泌量が急激に減少し、特に産後6～8週間は妊娠前よりも少ない状態になります。この女性ホルモンが低下している期間に排卵は起こらず、生理が止まったままの状態です。反対にこの2つのホルモンの分泌量が通常に戻れば、母乳育児中でも生理が再開することはあります。

出産直後から続く悪露と生理は別のもの再開後の生理不順と周期の整え

〈 悪露と生理は別物 〉
出産直後から続く悪露（おろ）と生理は別のものです。悪露は分娩時の残留物や子宮内膜が排出され、通常産後4～6週間ほどかけて色が赤色から徐々に薄くなって減少し、なくなっていきます。
産後1か月前後に出血した場合は一度治まった悪露が再び出てきた可能性もあります。
また産後2～3カ月頃の出血でも生理の再開ではなく、子宮内に卵膜などが残っていたことなどによる不正出血かもしれません。
大量の出血やかたまりが出る、発熱や異臭を伴うなどの場合はすぐに婦人科を受診しましょう。

〈 生理再開は生理不順状態 〉
産後に生理が再開するときの兆候は、妊娠前の生理の兆候と同じように人によって様々です。肌が荒れてくる人もいれば、むくみ、便秘、下腹部痛などいろいろな症状が出ることがあります。前兆は様々ですが共通しているのは生理が再開してもしばらくは生理不順の状態だということです。初回の生理は、排卵を伴わない無排卵月経になることがあり、その場合は経血が少なかったり周期が長めになったりします。多くは産後数カ月以内に徐々に通常の周期に戻っていきます。
生理周期が安定してからも、妊娠前とは違った生理周期になる人もいます。
出産後3～4回生理を経験しても、出血量が極端に少ない場合は婦人科で相談してみましょう。逆に出血量が増えることもあります。極端に経血量が多い場合は子宮内のトラブルも考えられますので、こんな場合も婦人科に相談しましょう。

〈 生理周期を整えるために 〉
生理周期を整えるには女性ホルモンの分泌をコントロールしている自律神経が整う生活を送ることです。

• ● 栄養バランスのよい食事を摂る
  3食の食事を決まった時間に摂ることで、自律神経のバランスが整いやすくなります。
  また食事の内容も大切です。産後のママの体に特に必要なのは、鉄分とカルシウムです。鉄分は、血液を作り出すために重要な栄養です。出産時に失われた血液や母乳の原料となる血液のために積極的に摂取しましょう。カルシウムは母乳を通してママから赤ちゃんへ移行する赤ちゃんの成長に欠かせない栄養素です。
  また、鉄分やカルシウムの吸収率を高めるビタミン類、疲労回復に役立つミネラルも忘れずに摂りましょう。
• ● 休息をとる
  授乳期間中のママは睡眠不足になりがちです。昼夜を問わす、赤ちゃんが寝ている間は、ママも身体を休めましょう。また、ママでなくてもできる赤ちゃんのお世話や家事は、パパや家族に担当してもらうなどして疲れをためないようにすることが大切です。
• ● リラックスできる時間を持つ
  自律神経の最大の敵はストレスです。ストレスがたまらないように、リラックスできる時間を持つようにしましょう。例えば39℃～40℃のぬるま湯にゆっくり浸ってリラックスするのもお勧めです。
  1カ月健診を過ぎたら、赤ちゃんと一緒に近所を散歩するのもいいでね。地域の子育て支援施設などを訪ねてみるのもよいでしょう。適度な運動は自律神経を整える効果があり、外の空気を吸うことは気分転換にもなります。

生理が再開しないまま妊娠することも生理再開と妊娠

〈 生理が再開しない場合 〉
母乳を与えていないのに生理が再開しない場合は、ストレスなどが原因で生理が再開していない可能性もあります。
卒乳後3カ月以内に生理が再開しない場合は早めに婦人科を受診しましょう。
状態によっては生理を再開させるためのホルモン剤が処方されます。

〈 生理が再開しないまま妊娠することも 〉
排卵が再開していても、気が付かないことが多いので、産後第1回目の生理が来る前に妊娠することもあります。排卵は生理が来る約2週間前にありますので、ちょうどそのころにセックスすると生理の再開がないまま妊娠することになります。
私の友人は、生理の再開が来る前に妊娠を繰り返して3人出産し「4年位生理がきていない」と言っていました。

母乳を続けていて、まだ生理が再開していなくても産後6ヶ月を過ぎたあたりから排卵が再開することがあるので妊娠の確率は高くなります。妊娠を計画していない人は生理が再開していなくても避妊をしましょう。
生理が再開したら、日付、経血量、生理に伴う症状など、毎回の生理を記録しておくと今後の妊娠計画や自分の健康管理にも役立ちます。